Затонувший в ночь с 27 сентября на 28 сентября 1994 года паром "Estonia" был построен в 1979 году в Западной Германии на судоверфи "Meyer Werft" в Папенбурге.

"Случай, расследование которого – преступление": трагедия парома Estonia

Изначально он курсировал по маршруту Турку–Мариехамн–Стокгольм, а в 1993 году компания "Эстлайн" приобрела паром для обеспечения сообщения между шведской и эстонской столицами Стокгольмом и Таллином.

"Эстония" вечером 27 сентября 1994 года вышла из порта Таллина в направлении шведской столицы, когда на прибалтийское побережье обрушился сильный шторм, а скорость ветра достигала 20 метров с секунду. В половину второго ночи "Эстония" передала краткий сигнал бедствия, после чего исчезла с радаров. По сообщению было понятно, что крен корабля в момент сигнала был 20-30 градусов, и слышно, что на корабле включена противотуманная сирена, чтобы разбудить пассажиров.

Международная комиссия, расследовавшая причины кораблекрушения, пришла к выводу, что сильные волны повредили запорное устройство носового визора, что привело к проникновению воды в аппарель автомобильной палубы. Буквально за несколько минут борт судна затопило тысячами тонн воды, потопившей судно на глубину восемьдесят три метра.

К месту крушения парома направились несколько спасательных судов, но помощь прибыла слишком поздно: смогли спасти 137 из 989 тонувших пассажиров.

Информация о неполадках визора сильно ударила по имиджу немецких кораблестроителей. Германия решила провести собственное расследование, результаты которого гласили: настоящая причина гибели сотни людей в море заключается совершенно в другом, однако следственная комиссия упорно скрывает эту тайну.

Тем не менее международное соглашение запрещало проведение каких-либо исследований на месте гибели судна, и, если в действительности у крушения "Эстонии" существует какая-то тайна, то она навсегда осталась на дне Балтийского моря.

Альтернативная версия кораблекрушения говорит о том, что паром "Эстония" использовали для наркотрафика. Исследователи полагают, что последний рейс затонувшего судна перевозил очередную партию наркотиков, и в пути экипаж был извещен о том, что якобы в порту Стокгольма их ожидает полиция. Было принято решение избавиться от груза, при выполнении задуманного якобы экипаж не сумел закрыть визор, что стало причиной затопления корабля.

Другие источники сообщают, что, возможно, паром перевозил оружие, в том числе ядерное, принадлежавшее ранее Советскому Союзу. Аргументом к этому служит косвенный факт того, что власти отказались поднимать паром со дна моря, а воды вокруг места крушения являются запретной зоной. Однако, как и в других случаях, эту версию не удалось доказать.

Несмотря на выдвинутые теории, официальное расследование катастрофы было закрыто в 2009 году, когда правительство Эстонии распустило профильную комиссию. Основная версия причин гибели парома осталась прежней, однако по-прежнему в этой истории осталось множество загадочных обстоятельств.