Протесты начались 17 июня, когда Зоран Заев и глава греческого правительства Алексис Ципрас подписали соглашение, которое изменило бы название Республики Македония на Республику Северная Македония. Планировалось, что соглашение вступит в силу после его одобрения правительствами обеих стран. Однако президент Македонии Георге Иванов заявил, что наложит на договор вето в случае ратификации соглашения парламентом.

Кроме того, Македония собирается провести референдум по вопросу о переименовании. Судя по ситуации в Скопье, результаты всенародного голосования могут быть крайне неоднозначными.

"Центр города выглядит как маленький Бейрут", – сообщил македонский телеканал 1TV, чей оператор пострадал во время протестов.

Мнение экспертов: получит ли Македония в июле приглашение в НАТО?

17 июня полиция применяла светошумовые гранаты и слезоточивый газ против участников акции протеста возле здания Национального собрания Македонии. Спецподразделение также использовало бронированные джипы для разгона и сдерживания толпы. Народ скандировал "Македония: мы не откажемся от названия" и пел патриотические песни. Лидер оппозиционной партии "Единая Македония" Янко Бачев влез с флагом России и традиционным македонским знаменем на бронированный полицейский джип.

По оценкам властей, около 5 тыс. человек приняли участие в протестной демонстрации.

Недовольство переименованием бывшей югославской республики объединило граждан по обе стороны границы. С греческой стороны активисты пытались сорвать подписание соглашения о переименовании в деревне Парадес: сотни людей прошли шествием до кордонов полиции, которая заблокировала дороги к месту встречи политиков. Как передает Reuters, полиции также пришлось применять слезоточивый газ.

"В пьяном виде мочился на витрины": как солдаты НАТО хулиганят в Прибалтике

Республика Македония получила независимость после распада в 1991 году Югославии. Новое название внесли в Конституцию страны, однако против него сразу же выступила Греция, так как топоним "Македония" географически распространяется не только на Вардарскую Македонию, 98% которой совпадает с границами бывшей югославской республики, но и на греческую Эгейскую Македонию и болгарскую Пиринскую Македонию. В знак протеста Афины заблокировали вступление соседней страны в НАТО и ЕС.

В 2008 году на саммите НАТО в Бухаресте Македонии было обещано автоматическое приглашение в Альянс, как только Скопье и Афинам удастся разрешить топонимический спор. 12 июня этого года генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг подтвердил, что обещание в силе.