После Октябрьской революции и принятого вслед за ней в 1918 году Брестского мира Россия потеряла часть своих западных территорий. Это подготовило почву для того, чтобы Эстония, Латвия и Литва стали самостоятельными государствами.

Сергей Нарышкин: важно прибалтам открыть глаза на историю

У Германии, которая оккупировала часть этих территорий после подписания Брестского мира, были на них свои планы, но ее поражение в Первой мировой войне не позволило их реализовать. Так, эти территории попали в сферу интересов Франции и Великобритании.

Со временем СССР и Германия продолжали набирать силу, а затем уже и активно вести борьбу за эти сферы собственного влияния. В 1939 году советская и германская стороны подписали пакт о ненападении, известный как пакт Молотова-Риббентропа, по которому балтийские республики отошли в сферу влияния СССР.

Обеспокоенные возможным нападением Третьего рейха прибалтийские страны спешили заручиться поддержкой СССР на случай вторжения Германии. 29 сентября 1939 года Советский Союз и Эстония подписали пакт о взаимопомощи, согласно которому обе стороны обязывались оказывать друг другу помощь, в том числе и в случае войны. Аналогичные договоры 5 и 10 октября были подписаны с руководством Латвии и Литвы соответственно. При этом Литве отдавали Вильнюс, который Польша отвоевала в 1920 году. Тем самым СССР продемонстрировал стремление к достижению соглашений на взаимовыгодных условиях.

Так, совершенно на законных основаниях СССР имел право разместить на территориях республик свои военные базы. В общей сложности группировка советских войск в Прибалтике составила 70 тыс. человек. Советский Союз оплачивал аренду территорий под военные базы, а правительства стран Балтии обязывались относиться к советской армии как к союзной.

Тем не менее правительства Эстонии, Латвии и Литвы договорились о создании "Балтийской Антанты" – фактически военном союзе против СССР. Это противоречило договорам, заключенным с советской стороной. Кроме того, начиная с апреля 1940 года, периодически стали исчезать советские военнослужащие литовской военной базы.

"Реакция будет острой". Об упрощении получения российского гражданства русскими Прибалтики

Реакцию СССР на похищения и убийства своих солдат, а также на создание антисоветского военного блока долго ждать не пришлось. 14-16 июня СССР направил соответствующие заявления правительству каждой страны. Москва потребовала от действовавшего руководства стран Балтии, допустивших подобную напряженность в отношениях, подать в отставку.

Требования СССР были выполнены. В середине июля в Эстонии, Латвии и Литве прошли выборы, на которых победили социалистические партии. События развивались стремительно. Уже на VII съезде Верховного совета СССР представители стран Балтии обратились с просьбой о принятии их в состав Советского Союза. Так, в августе 1940 года Прибалтика стала частью СССР.