27 января 1944 года была полностью снята блокада Ленинграда. Он стал единственным городом с многомиллионным населением, который смог выдержать почти 900-дневное окружение. Еще до окончания Великой Отечественной войны Ленинград был назван городом-героем.

Осада города началась 8 сентября 1941 года. В планах нацистского руководства было полное уничтожение Ленинграда. В директиве Гитлера от 22 сентября 1941 было ясно сказано, что немцы не заинтересованы в сохранении "хотя бы части населения". Согласно дневниковой записи адъютанта фюрера майора Герхарда Энгеля, полностью уничтожить Ленинград Гитлеру предложил финский главнокомандующий Карл Маннергейм.

Город был осажден, но какое-то снабжение жители получали. Благодаря ледовой трассе "Дорога жизни", действовавшей с 1941 по 1943 годы, из Ленинграда были эвакуированы около 1 млн 376 тыс. человек и перевезено 1 млн 615 тыс. тонн грузов.

Несмотря на непрекращающиеся бомбежки и обстрелы, город продолжал жить и бороться с немецко-фашистскими захватчиками. В Ленинграде работали судостроительные заводы, производилась военная техника, снаряды и оружие. В 1941–1942 годах в городе шли спектакли и музыкальные представления. В марте 1942 года по нему вновь начали ходить трамваи.

Победы Красной армии в битве за Сталинград, Ржев, на Курской дуге позволили советской стороне перенять инициативу на Восточном фронте в свои руки. К концу 1943 года положение Ленинграда улучшилось, и СССР готовился к окончательному освобождению северной столицы.

Советские войска перешли в наступление 14 января и уже 20 числа освободили Новгород. 21 января противник начал отход из района Мга – Тосно, с участка перерезанной им железнодорожной магистрали Ленинград – Москва.

"Так хочется жить". Воспоминания блокадников Ленинграда

27 января в ознаменование окончательного снятия блокады Ленинграда, которая продлилась 872 дня, прогремел праздничный салют. Немецкая группа армий "Север" потерпела тяжелое поражение. В результате Ленинградско-Новгородской операции советские войска вышли на границы Латвии и Эстонии.

К окончанию блокады в Ленинграде оставалось не более 800 тыс. жителей. До осады в городе и пригороде проживали 3 млн человек. От голода, бомбежек и артобстрелов умерли, по разным данным, от 641 тыс. до 1 млн ленинградцев. Были ранены почти 34 тыс. человек, без крова остались 716 тыс. жителей.