В сентябре 1774 года в Филадельфии был созван I Континентальный конгресс, в работе которого приняли участие представители 12 американских колоний. Конгресс направил английскому королю послание, требовавшее отмены законов, нарушающих интересы колоний, и объявлял бойкот английским товарам вплоть до полной отмены дискриминационных актов.

Свобода не для всех: как Госдеп США будет учить украинских журналистов русофобии

Чисто экономический по началу конфликт быстро перерос в политическое и военное противостояние после того, как английский парламент и король Георг III отвергли требования конгресса. Вооруженный конфликт стал абсолютно неизбежен после того как участники конгресса были названы мятежниками и объявлены вне закона. Так, началась война за независимость.

1 июля 1776 года началась работа II Континентального конгресса. Пожалуй, самым важным моментом в его работе стало принятие 4 июля Декларации независимости США. Основную роль в подготовке документа сыграли Томас Джефферсон, Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роджер Шерман и Роберт Ливингстон.

Декларация состоит из трех частей: первая гласит о том, что все люди по своему происхождению равны и обладают равными правами, вторая часть содержит перечень злоупотреблений английской короны по отношению к колониям, и третья часть объявляет о разрыве политической связи между колониями и метрополией, каждая колония признается самостоятельным независимым "государством" – штатом.

Польша превыше всего? Зачем Трамп усиливает воинский контингент США в Восточной Европе

О подписании Декларации английский король Георг III узнал лишь в начале сентября 1776 года, и только тогда война за независимость приобрела серьезный характер. Колониальный военный конфликт, который до этого носил скорее формальный и локальный характер, перерос в полномасштабную кровавую войну.

Принятие Декларации независимости США оказало сильное влияние на дальнейший ход истории. Впервые подобного рода документ провозгласил идею суверенитета народа в качестве основы государства и повлиял на развитие борьбы против абсолютизма в Европе – в частности, во Франции. Идея равенства всех людей перед законом нашли свой отклик и в ходе национально-освободительного движения в Латинской Америке.