Билл Уильсон родился 26 ноября 1895 года в городе Ист-Дорсет, штат Вермонт. Его отец был алкоголиком в течение долгих лет.

Переполненный вытрезвитель: почему борьба с алкоголизацией в Эстонии не дала результатов

Спустя несколько лет после того как к нему пришло озарение и он отказался от пагубного пристрастия, во время одной из командировок он не вернулся домой. Через некоторое время Билла покинула и его мать, которая уехала изучать нетрадиционную медицину.

Мальчик рос со своей сестрой, чьим воспитанием занимались бабушка с дедушкой. Он был целеустремленным школьником, играл на скрипке и являлся капитаном школьной футбольной команды. Однако тяжелое детство и смерть девушки, Берты Бемфорд, которая была его первой любовью, оставили на нем неизгладимый отпечаток – у него началась затяжная депрессия.

Он женился на Лиус Бернхэм, однако симптомы болезни не оставляли его. Он был вынужден после первого семестра учебы в университете бросить его, поскольку его чатсо одолевали приступы паники.

Пристрастие к алкоголю у него развилось в армии, где в о время воинских учений в Массачусетсе его с товарищами часто звали на торжественные обеды, где Уилсон впервые попробовал пиво, которое мало его впечатлило. Однако после несколько коктейлей с мартини Билл нашел в алкогольных напитках свое утешение.

После службы в армии его отправили на фронт, где пристрастие к алкоголю превратилось в болезнь. После окончания войны, он пытался закончить юридические курсы, но страсть к спиртному ему не позволила – на один из выпускных экзаменов он явился сильно пьяным, за что был исключен.

Взлет карьеры, усугубление болезни

Будучи от природы способным человека, Билл начал зарабатывать на жизнь оценкой компаний для потенциальных инвесторов. Жена его поддерживала во всех начинаниях, считала что это позволит уберечь его от пагубной привычки, однако пристрастие к алкоголю погубило его карьеру.

Испортив пьянством свою репутацию он сделал несколько удачных инвестиций, а после стал играть на бирже. Он делал значительные успехи, поэтому даже несмотря на алкоголизм, его приняли в крупную финансовую организацию, которой принес миллионы долларов дохода.

Вт "черный четверг" – 24 октября 1929 года, когда началась Великая депрессия – обрушились фондовые рынки, и Уилсону пришлось оставить свою должность в компании. Он с женой переехал в Канаду и вскоре опять начать пить.

В 1933 году он впервые оказался в больнице для лечения алкоголиков, где его лечащий врач рассказал о том, что страсть к спиртному является не результатом морального падения, а болезнью. Ненадолго Уилсон бросил пагубную привычку, однако его хватило ненадолго – вскоре его охватила белая горячка, перестал узнавать свою жену. Лечащий врач признал его неизлечимо больным алкоголиком.

Вскоре его навестил его "товарищ по несчастью", Эбби Тэтчер, который уже несколько недель не пил благодаря евангелистскому христианскому обществу "Оксфордская группа". Бывший брокер проявил к ней интерес, однако вскоре снова оказался в больнице для алкоголиков.

Его лечили наркотиками, и в очередной раз, когда он был под сильным действием наркотических веществ, он осознал, что пора менять свою жизнь.

Уилсон присоединился к "Оксфордской группе" и пытался помочь другим алкоголикам, но ему хватало сил только на себя. Вскоре во время одной из командировок его снова потянуло к алкоголю, и тогда Билл понял, что от спиртного его может отвлечь дружеская беседа. В роли собеседника, желательно, должен быть такой же алкоголик как и он.

По возвращении домой он встретился с членом "Оксфордской группы" Робертом Смитом, который посещал клуб евангелистов несколько лет, но не мог излечиться от алкоголизма. Уилсон помог мужчине, и тот перестал пить.

Вскоре был основано сообщество Анонимных алкоголиков, суть которого заключается в том, что люди, имеющие пристрастие к спиртным напиткам, хорошо понимают друг друга и обсуждая друг с другом свои проблемы и достижения, имеют больше шансов завязать с губительной привычкой.

К 1938 году Уилсону и Смиту удалось направить на путь трезвости около ста человек. Тогда была издана книга "Анонимные алкоголики", по заглавию которой и было названо сообщество. Книга содержала в себе программу по отказу от спиртных напитков "12 шагов".

Как живется алкоголикам в Эстонии?

Первая в Европе: сколько в Эстонии тратят на алкоголь

Эстония возглавляет рейтинг европейских стран по потреблению алкоголя, составленный экспертами проекта "Трезвая Россия". В республике потребление алкоголя составляет 15,35 литров чистого спирта на человека в год. 

В то же время эстонские власти проводят антиалкогольную политику: ради снижения потребления алкоголя были повышены акцизы на спиртное. В результате рост цен на алкоголь привел не к снижению потребления, судя по рейтингу, а к росту "алкотуров" и массовой трансграничной покупке алкоголя. 

Статистическая служба Евросоюза Eurostat сообщила, что в целом домохозяйства во всех странах Евросоюза потратили на спиртное 130 миллиардов евро. Причем больше всех потратили жители Эстонии.