Вечером 24 марта началась операция "Союзная сила" и официально завершилась 10 июня 1999 года. Формальной причиной для вмешательства альянса стал межэтнический конфликт между исторически проживавшими в Косово албанцами и сербами. Страны Запада и Совбез ООН оказывали серьезное давление на президента СРЮ Слободана Милошевича, но он отказывался идти на их условия.

Завязли навсегда: почему НАТО не выгодно уходить из Афганистана

Первые ракетные удары были нанесены вечером 24 марта по радарным установкам армии СРЮ, находящимся на черногорском побережье Адриатического моря. Одновременно ракетным атакам подверглись военный аэродром в нескольких километрах от Белграда и крупные промышленные объекты в городе Панчево, находящемся менее чем в 20 км от столицы СРЮ.

Убийство мирного населения

Известно, что в ходе авиаударов были использованы запрещенные типы боеприпасов с радиоактивными примесями, главным образом, обедненным ураном.

По оценкам властей Сербии, за время бомбардировок погибли порядка 2,5 тыс. человек, включая 89 детей. Ранения получили 12,5 тыс. человек.

Правозащитная организация Human Rights Watch подтвердила 90 инцидентов, в ходе которых в результате бомбардировок НАТО погибло гражданское население. По данным организации, во время операции было убито от 489 до 528 мирных жителей.

Что касается потерь НАТО, то известно, что в ходе кампании альянс потерял погибшими лишь двух военнослужащих.

Ущерб промышленным объектам

Окончательный размер ущерба, нанесенного промышленным, транспортным и гражданским объектам СРЮ, точно не установлен. По разным оценкам, он измерялся суммой от 30 до 100 млрд долларов. Были уничтожены или серьезно повреждены около 200 промышленных предприятий, нефтехранилищ, энергетических сооружений, объекты инфраструктуры, в том числе 82 железнодорожных и автомобильных моста. Пострадали не менее 100 памятников истории и архитектуры, находившиеся под охраной государства и под защитой ЮНЕСКО.

НАТО поглощает

Курс на Балканы: зачем НАТО нужна Македония?

Несмотря на агрессию НАТО на Балканах, бывшие республики Югославии активно стремятся влиться в западный альянс. В июне 2017 года 29-м членом НАТО стала Черногория. Македония после смены названия страны с "Республика Македония" на "Республика Северная Македония" также получила возможность стать следующим членом НАТО, ожидается, что это произойдет до 2020 года. Многие эксперты уверены, что следующей целью альянса станут Босния и Герцеговина, Косово и, возможно, Сербия.

Забыть не сможем

Президент Сербии Александр Вучич в рамках международной конференции "Белградский стратегический диалог", посвященной 20-летию бомбардировок Югославии, призвал своих соотечественников простить альянс за агрессию.

"Мы хотим иметь хорошие, пристойные отношения, но не хотим вступать в НАТО", – заявил он 18 марта.

"Мы хотим защищать свою независимость, свою свободу, свое небо своей армией, сербской армией. Я верю в силу сербской армии, и мы пережили очень много тяжелого 20 лет назад, чтобы забыть об этом. Наша обязанность – простить, но забыть мы не можем никогда", – подчеркнул Вучич.