18 марта Крым празднует первую юбилейную годовщину со дня воссоединения с Россией. Для Валерия Курочкина этот день стал праздничным, и он его проводит на экскурсии в Воронцовском дворце.

Пять лет с Россией: как развивался Крым

"Несмотря на все исторические перипетии, Крым всегда был российским. И это чудо, что в конечном итоге юридически мы вернулись в Россию", – считает он.

Жизнь в составе России кажется ему намного лучше, чем при Украине, и поэтому крымчане сделали правильный выбор.

"Первое ощущение – дышать стало легко. Когда-то давило само представление о том, что Крым был под Украиной. Ну никогда Крым не был украинским. Это понимание навязывалось сверху", – пояснил Курочкин.

Разговоры о том, что полуостров является "оккупированной" территорией, он не воспринимает всерьез.

"Как Крым можно считать оккупированным, если население этой местности полностью разделяет то явление, которое произошло? Мы с большой благодарностью относимся к России, которая помогла нам вернуть наше гражданство. Я теперь горжусь, что я гражданин России, и другого мне не надо", – заявил он.

Валерий Курочкин родом из Крыма, хотя имеет эстонские (а точнее датские) корни. Род его матери – Розалии Фрош – берет свое начало с XV в. Его отец этнический русский. При этом сам Курочкин считает себя эстонцем.

В Эстонии он не бывает, однако, по его словам, активно поддерживает связь со своими родственниками по Skype и Viber, из-за чего у него нет ощущения оторванности от своей родины.

Американский журналист: Нарва – новый Крым

"Я считаю Эстонию своей родиной, несмотря на то, что я далеко от них. Крым, конечно, я не променяю на Эстонию. Тем не менее, Эстония – это родина моих предков и, соответственно, моя", – отметил он. Эстонским языком Курочкин безусловно владеет, однако признается, что лишь на бытовом уровне.

После государственного переворота на Украине в феврале 2014 года власти Крыма и Севастополя провели референдум по вопросу воссоединения с Россией. В нем приняли участие более 80% имевших право голоса жителей полуострова. За воссоединение с Россией проголосовали 96,7% и 95,6% соответственно.

18 марта 2014 года президент России Владимир Путин подписал договор о принятии Республики Крым и Севастополя в состав РФ, а 21 марта документ был ратифицирован Федеральным Собранием. Несмотря на убедительные итоги референдума, Киев отказался признавать Крым частью России.