Анна Франк родилась 12 июня 1929 года в ассимилированной еврейской семье в Германии во Франкфурте-на-Майне. Ее отец Отто Франк был преуспевающим коммерсантом. В семье была еще старшая дочь Марго, которая родилась в 1926 году.

Весной 1933 года, после прихода нацистов к власти в Германии, семья Анны перебралась в Нидерланды, в Амстердам, где Отто основал филиал торговой фирмы Opekta.

В июле 1942 года, с началом депортации евреев из Нидерландов, семья Франк нашла убежище в потайной конторе предприятия отца на улице Принсенграхт, 263 вместе с еще четырьмя голландскими евреями. В этом убежище они, соблюдая конспирацию, скрывались до 1944 года. Друзья и коллеги с огромным риском для жизни тайком доставляли Франкам еду и одежду.

Находясь в убежище, Анна вела дневник, в котором рассказала о днях, "когда пришел конец хорошим временам". Записи датируются в период с 12 июня 1942 года по 1 августа 1944 года. Скрываясь от ареста, Анна делала записи в виде писем на нидерландском языке. Девочка писала вымышленной подруге Китти. В них ежедневно Анна рассказывала, что происходило с ней и с другими обитателями убежища.

"Похоже, что весь мир встал с ног на голову. Порядочных людей посылают в концентрационные лагеря, тюрьмы, обрекают на одиночное заключение, в то время как отбросы общества приходят к власти и командуют старыми и молодыми, бедными и богатыми. Постоянные аресты: один попадается на черной торговле, другой – на помощи евреям. Никто, кроме тех, кто на службе у фашистов, не знает, что будет завтра", – писала она в своем дневнике.

Сначала Анна Франк вела дневник для себя, пока весной 1944 года не услышала по радио выступление министра образования Нидерландов Болкенштейна. Тот заявлял, что все свидетельства голландцев периода оккупации должны стать всенародным достоянием. Под впечатлением от услышанных слов Анна решила после войны издать книгу, в основу которой лег бы ее дневник. Она стала переписывать свои заметки, подвергая их литературной обработке.

4 августа 1944 года, по доносу анонимного голландского информатора, немецкая полиция обнаружила потайное помещение, где скрывалась семья Франк. Анна и ее сестра были отправлены в концентрационный лагерь Берген-Бельзен в северной Германии, где они умерли от эпидемии тифа в марте 1945 года. Их мать, Эдит, была определена в Освенцим и умерла в начале января 1945 года. Отто Франк стал единственным обитателем потайной пристройки, пережившим войну.

"Солнышко сияет, небо голубое-голубое, веет приятный ветерок, и мне так хочется… так хочется… всего!.. Хочется поговорить, хочется свободы, друзей, хочется побыть одной. Так хочется… плакать!", – пишет Анна.

В 1947 году он осуществил первое издание записок дочери. В Германии книга вышла в 1950-ом. Первое русское издание Дневника вышло в 1960 году.

Сегодня эта книга переведена на 67 языков мира.

"После каждой войны всегда говорят: это никогда больше не повторится, война – такой ужас, любой ценой нужно избежать ее повторения. И вот люди снова воюют друг с другом, и никогда не бывает иначе. Пока люди живут и дышат, они должны постоянно ссориться, и как только наступает мир, они опять ищут ссоры".

Анна как-то спросила: "Почему они хотят сделать из нас зверей?". На что отец ответил ей: "Потому что они сами – дикие звери".

Дневник Анны Франк – один из наиболее известных документов, повествующих о зверствах фашистов. В 2009 году Дневник был признан объектом регистра "Память мира" ЮНЕСКО – списка документального наследия, имеющего всемирное значение.
В июне 2018 года в свет вышел графический "Дневник Анны Франк". Авторы комикса – режиссер Ари Фольман, известный по фильму "Вальс с Баширом", и книжный иллюстратор Дэвид Полонски.

"Пока я могу видеть это, – подумала я, – безоблачное небо и солнечный свет – я не смею грустить", – писала Анна.