Ирония истории
Ида-Вирумаа – уезд, который на протяжении всей своей истории был промышленным регионом. Так было в период Российской империи, в годы Первой Республики и даже в период немецкой оккупации 1941–1944 годов. После Великой Отечественной войны промышленный характер экономики региона не только сохранился, но и усилился.
Для известного эстонского экономиста Ханона Барабанера уезд Ида-Вирумаа, в котором он начал работать еще в 1956 году, стал по-настоящему родным. По его словам, в советское время уезд был регионом сбалансированной структуры экономики, поскольку в нем было развито как сельское хозяйство, так и промышленность.
"По существу это был самый промышленный регион Эстонии, где были не только сланец и электроэнергия. Там достаточно активно развивалось химическое производство, причем не только на базе сланцев", – рассказывает Барабанер.
После распада Советского Союза для Ида-Вирумаа – самого русского региона Эстонии – все изменилось. Предприятия стали закрываться, люди – уезжать. Знаменитая Кренгольмская мануфактура, на которой в конце 1970-х годов работало до 11,5 тысяч человек, в 2010 году окончательно ушла в прошлое. В 1990-е годы мотор эстонской экономики стал постепенно глохнуть.
"Первые годы независимости Эстонии стали периодом, когда вполне осмысленно "убивалась" промышленность в Ида-Вирумаа", – уверен Барабанер.
"Русская весна" была близко?
Ида-Вирумаа оставался забытым вплоть до 2010-х годов. Конечно, государство не могло совсем не обращать внимания на постепенно увядающий регион: осуществлялись соответствующие экономические программы, продолжалось финансирование местных самоуправлений, выделялись дополнительные средства на "интеграцию" местных русских, но этого было не достаточно. Лишь только после того как в марте 2014 года Крым по итогам референдума стал частью России, а на востоке Украины начался вооруженный конфликт, эстонские власти будто ударило током.
Уже в 2016 году специальная правительственная комиссия по безопасности представила алармистский доклад о ситуации в Ида-Вирумаа, в котором утверждалось, что события в регионе "могут развернуться по сценарию Восточной Украины". 
"В Ида-Вирумаа продолжается русификация, и нет признаков обращения этой тенденции вспять. Если мы ничего не предпримем, то, в сущности, потеряем этот уезд – и в случае конфликта с Россией не сможем контролировать ситуацию в городах Ида-Вирумаа", – написал тогда в своем докладе Ильмар Рааг.
Именно в 2014 случилось пробуждение. Но только не русских Эстонии, мечтающих жить в составе Российской Федерации, а центральной власти, вспомнившей о давно заброшенном восточном уезде. Вопреки опасениям эстонских национал-патриотов, жители Ида-Вирумаа вовсе не стремились перекраивать границы собственной страны, а лишь по-прежнему желали жить "по-европейски", то есть хорошо. Впрочем, не было худа без добра. После "крымских" событий руководство Эстонии наконец отправилось в Ида-Вирумаа.
Сделать Ида-Вирумаа снова эстонским
В начале своего срока президент Эстонии Керсти Кальюлайд пообещала, что осенью 2018 года она вместе со своей канцелярией переедет на месяц в Нарву. И Кальюлайд сдержала свое обещание: в конце августа прошлого года она прибыла в приграничный город – третий по величине в стране с самой большой долей русскоязычного населения. С того момента президент побывала в Ида-Вирумаа по меньшей мере трижды. Не отстает и премьер-министр Юри Ратас. Для него как лидера Центристской партии Ида-Вирумаа не просто один из уездов, а регион, в котором проживает электоральная база центристов.
Руководство страны таким образом поспешило вернуть регион в лоно эстонского влияния. Визит Кальюлайд должен был продемонстрировать, что власти вовсе не все равно на жителей Ида-Вирумаа и, в частности, Нарвы. Однако, по словам нарвитян, ее приезд был просто пиар-акцией и не более того. Никаких реальных изменений не последовало.
Правительство же уже несколько месяцев подряд пытается решить проблему сланцевых энергостанций, которые по требованию ЕС и вследствие нерентабельности производства могут быть закрыты. Без работы могут остаться сотни работников Eesti Energia, однако кабмин и лично Юри Ратас похоже не способны найти выход из сложившейся ситуации. Если люди потеряют работу, профсоюз энергетиков не исключает возможность протестов.
"В последние годы идут разговоры о том, что надо усилить внимание к региону Ида-Вирумаа и возродить его возможности, но пока это слова", – считает экономист Ханон Барабанер.
От рассвета до заката
Согласно видению стратегического развития Ида-Вирумаа, к 2020 году в уезде должна быть налажена благоприятная жилая среда с развитой экономикой, культурой и обществом. Об этом говорится в одном из докладов, выпущенном Департаментом статистики Ида-Вируской уездной управы в 2016 году.
Однако так ли близок северо-восток Эстонии к "светлому будущему"? За менее чем 30 лет в Ида-Вирумаа фактически произошла деиндустриализация. С 1997 по 2017 годы доля уезда в ВВП страны сократилась с 10% до 6%. Снижение производства сопровождалось отсутствием реальных инвестиций в регион. Результатом стал массовый отток населения, низкие зарплаты и рост безработицы.
По данным МВД Эстонии, в течение 2018 года число жителей, зарегистрированных в самоуправлениях Ида-Вируского уезда, уменьшилось на 2173 человека. Население крупнейшего города региона – Нарвы – за 10 лет сократилось на 12%. Такими темпами, можно предположить, что город полностью опустеет примерно через 80 лет.
Но даже если эстонским властям удастся хотя бы приостановить естественную убыль, это станет лишь полумерой, поскольку экономически активное население продолжает уезжать из Ида-Вирумаа. В 2017 году регион потерял 861 человека, а в 2016 году – 935. В основном это были люди в возрасте от 20 до 49 лет.
Провальная политика всех правительств Эстонии довела Ида-Вирумаа до состояния "региона-попрошайки". Промышленный уезд, который мог бы стать финансовым донором для всей страны, прочно подсел на государственные "подачки".
Пора задуматься об экономике
После развала Советского Союза крупнейший промышленный регион Эстонии оказался на обочине экономического развития, причем во многом по политическим причинам. Во-первых, уезд Ида-Вирумаа расположен на границе с "заклятым врагом" – Россией. Соответственно, падение объемов от транзита стал причиной разорения многих транспортных компаний. Во-вторых, эстонские власти долгие годы занимались планомерным выдавливанием русскоязычных специалистов, приехавших в Эстонию еще в советский период. Наконец, сама Эстония десятилетиями формировала неоднозначный имидж. Не удивительно, что зарубежные инвесторы не хотят вкладывать средства в "умирающий" северо-восток страны, где вот-вот должна начаться "война с Россией".
После выхода Эстонии из СССР новые политические элиты сделали все, чтобы разорвать отношения с восточным соседом. Страна, чья экономика тесным образом зависела от связей с Ленинградской и Псковской областями, фактически отпилила сук, на котором сидела.
Конечно, приграничное сотрудничество России и Эстонии продолжает развиваться даже в условиях санкций, и русский язык играет здесь далеко не последнюю роль. Однако для оживления деловой активности на северо-востоке страны Таллину следует наращивать транзитные перевозки и заняться более активным привлечением российских инвестиций.
Создание новых рабочих мест положит конец безработице и увеличит зарплаты местным жителям. Северо-восток вновь станет привлекательным местом для специалистов различного профиля.
Соседство с Россией должно восприниматься не как угроза, а как возможность для взаимовыгодного экономического сотрудничества. В этом году Эстония уже совершила ряд серьезных шагов по возобновлению диалога с Россией. Весной президент Эстонии впервые за 11 лет встретилась с российским президентом Владимиром Путиным, а в начале лета эстонский министр экономики и инфраструктуры Таави Аас посетил Петербургский международный экономический форум, тем самым продемонстрировав заинтересованность Эстонии к экономическому взаимодействию с Россией. Было бы разумно не останавливаться на достигнутом.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.
Подписывайтесь на Baltnews в Яндекс.Дзен