15 ноября 1969 года атомная подводная лодка К-19, носившая прозвище "Хиросима", вела боевое дежурство, в ходе которого непреднамеренно столкнулась с американской субмариной USS Gato, которая, как выяснилось, за ней шпионила. 

Удар был настолько силен, что в корпусе субмарины образовалась пробоина размером 30 см, и американская подлодка "упала" на 100 метров.

Запаниковавший командир минно-торпедной части USS Gato приказал экипажу приготовить к стрельбе три торпеды и противолодочную ракету SUBROC с ядерной боеголовкой, однако командир судна Лоуренс Бурхардт отменил его приказ.

Американцам удалось справиться с аварией и вернуться обратно на базу. Впоследствии Бурхардта и его старшего помощника сняли с должности.

В своих мемуарах капитан-лейтенант Ким Костин, находившийся в тот момент в К-19, указал, что после столкновения "неведомая мощная сила" на несколько секунд прижала его к носовой переборке штурманского стола.

"Как такового, удара я не слышал, но он, несомненно, был. Дифферент пошел на нос. Первое, что мелькнуло в голове, – налетели на камни! Но мы же недавно определяли место, да и удар был бы другим!" – писал он.

Звездные войны отменяются: почему США не выиграть битву за космос

По его свидетельствам, когда подлодка всплыла, экипаж не заметил никаких пробоин. Тем не менее руководство отдало приказ возвращаться на базу. Позднее была предпринята попытка разобраться в случившемся. В состав специальной комиссии вошли представители контрразведки, подводников, создатели акустической техники и представители Академии наук СССР.

"В результате совместных усилий комиссия и командование сделали вывод, что никто не виноват – ни техника, ни акустики, ни экипаж. Виновата во всем неудачная гидрология моря. Этот вариант устраивал всех", – вспоминает Костин.