Иногда День трех королей называют Богоявлением (Эпифанией) или "Большим новым годом". В основе праздника лежит библейский сюжет из Нового Завета. В нем рассказывается о путешествии трех волхвов-королей – Каспара, Мельхиора и Бальтазара – с Ближнего Востока за звездой Вифлеема, указанной им ангельским хором. По евангельской легенде, они поклонились лежащему в яслях новорожденному Иисусу и преподнесли ему богатые дары: золото – как царю, ладан – как богу, смирну – как человеку.
Празднование Богоявления заключается в посещении торжественной мессы в костеле и семейном ужине после полуночи у камина. Трапеза должна быть как можно более богатой и обильной. Блюда, как правило, такие же, какие готовились на новогодние и рождественские праздники.
В православии в Средние века праздник именовался также "Теофания" (греческий вариант слова "Богоявление" – прим. Baltnews.ee). Со временем его связь с рождественскими событиями ослабевала, и по смыслу он все более соотносился с Крещением. Сегодня Богоявление и Крещение в православии – разные названия одного праздника. В католицизме же день Богоявления больше связывается именно с евангельскими событиями после Рождества, главным образом, с поклонением волхвов.
В Эстонии этот день является национальной датой и отмечается согласно религиозному календарю с обязательным вывешиванием государственного флага. Изначально 6 января отмечался как день рождения Христа. После того, как он был перенесен на католическое Рождество, 6 января стали отмечать как День трех королей. Считают, что день после Дня трех королей прибавился, а ночь отступила. В этот день в последний раз зажигают елку, так как он завершает цикл рождественских праздников.
Напомним, что в этот день, 6 января, православные жители Эстонии отмечают Рождество.