На этой неделе пресс-служба Института геологии Таллинского технического университета сообщила, что эстонские инженерные технологии помогают выделить ценные металлы из старых компьютерных деталей.
Поводом такого заявления стала магистерская работа молодого эстонского инженера Артура Шагарова, который разработал технологию, позволяющую удалять критически важные драгоценные металлы из старых компьютерных плат перед их переработкой и осуществлять это с наименьшими из возможных потерь.
Эта идея была отмечена на престижном хакатоне, а инновационная сеть Европейского института инноваций и технологий EIT Raw Materials заинтересовалась реализацией проекта.
Сообщается, что Артур Шагаров изучал разработку продуктов и производственную технологию в Таллинском техническом университете, а магистратуру прошел в Техническом университете Чалмерса в Швеции. Экономика замкнутого цикла долгое время занимала Шагарова, поэтому он начал изучать возможность извлечения из компьютерных плат, направляемых на вторичную переработку, драгоценных металлов, используемых при производстве этих компонентов – золота, серебра, меди.
Когда в ноябре 2020 года проходил престижный хакатон Global Digital Race, решающий вопросы сырьевой устойчивости, Артур также принял в нем участие. Это было международное онлайн-состязание, организованное сетью взаимодействия по сырьевым вопросам Европейского института инноваций и технологий (EIT Raw Materials), где командам были даны задания, связанные с экономикой замкнутого цикла.
"Так получилось, что тема моей магистерской работы идеально подошла именно для этого задания. Это было чистым совпадением, и решения таких проблем обычно приходят в результате мозгового штурма на хакатонах.
Так что будущим участникам таких встреч не нужно бояться приходить, не имея предварительно разработанной идеи. У каждого есть шанс, и многое зависит от команды", – сказал Артур Шагаров, похваливший свою команду, в которую, помимо него, входили четыре талантливых и мотивированных разработчика из разных частей Европы.
Минимальная энергия при максимальном результате
Шагаров считает, что не изобретал "велосипед". Во время кризиса металлического сырья во всем мире ищут решения по повторному направлению в производство с наименьшими потерями сырья, когда-то добытого из земных недр. По словам магистра, в Европейском союзе ежегодно образуется около 400 000 тонн отходов компьютерных печатных плат (PCB), из которых более 90% вывозятся на свалки или сжигаются.
"Переработка отходов PCB повысит доступность меди и других редких металлов в ЕС, снизит потребность в добыче полезных ископаемых и уменьшит воздействие отходов электроники на окружающую среду", – убежден Артур Шагаров.
При этом отметил, что существуют различные методы – например, производства, специализирующиеся на переплавке и рафинировании используют пирометаллургию для отделения металла от печатных плат: "Во время этого процесса выделяется CO2. Выбросы обычно облагаются налогом, ставка налога зависит от страны. Вместе с нашей командой мы предложили решение, которое снижает выбросы (CO2, NOx, SOx, зола, шлак) с начальных 70% до 10% от исходной массы".
Отмечается, что такой результат достигается методами механической переработки.
"Сначала печатная плата проходит дробление на мелкие частицы. Затем мы можем использовать разные методы для отделения металлического концентрата – и его также можно сортировать по разным видам – и неметаллических частей, таких как пластмассы, эпоксидные смолы, стекловолокно. Разделение и группировка особенно важны для бизнес-модели экономики замкнутого цикла, когда мы стараемся отправить на повторное использование все получаемые материалы", – пояснил Шагаров.
В итоге, помимо защиты окружающей среды и снижения энергопотребления, преимущество такой технологии состоит в том, что максимально возможное количество извлекаемого при переработке металла достигает более 90%.
Сообщается, что идея молодого эстонского человека привлекла внимание. Жюри Global Digital Race 2020 сначала выбрало его команду из девяти лучших и, наконец, эта идея заняла первое место. Молодой инженер в настоящее время представляет свою идею в следующей программе Европейского института инноваций и технологий – EIT Jumpstarter, которая дает молодым людям возможность доказать свою бизнес-концепцию, разработать бизнес-план и представить свою идею потенциальным инвесторам.