Министр обороны Эстонии Юри Луйк поблагодарил бельгийцев за "безупречную службу". Затем он поприветствовал французов, прибывших в Эстонию уже во второй раз.
По словам Луйка, союзники показали "большую приверженность делу защиты" балтийского региона, и эта "дружба" закалилась даже на поле боя. Ведь эстонские солдаты служили вместе с французами в Косово, Центральной Африке и Мали. К слову, войска Эстонии и Франции до сих пор несут совместную службу в Мали в рамках операции "Бархан".
"Как метко написал однажды Александр Дюма: "Один за всех и все за одного!" – заметил Луйк, подчеркнув прочность союзнических связей.
Бельгийский контингент прибыл в Эстонию в начале этого года. Его костяк состоял из военных батальона "Арденнские егеря". Всего в подразделении около 300 военнослужащих и порядка 100 единиц боевой техники.
За время службы в Эстонии бельгийцы успели принять участие лишь в учениях Сил обороны "Весенний шторм".
Отправляя в Эстонию бельгийских солдат, их начальники не удосужились дать им зимнюю теплую одежду. Уже после отправки парней в Бельгии забеспокоились, что они получат обморожение. Однако позже командование все же выделило им необходимое обмундирование.
Теперь бельгийцев сменит французский контингент, состоящий также примерно из 300 человек.
Вторая бронетанковая бригада французской армии и иностранного легиона будет служить в Тапа до декабря текущего года. Затем французов сменят датчане.
Франция отправляла своих солдат в Эстонию еще в 2017 году, вместе с первыми подразделениями боевой группы НАТО.
Также авиационный отряд французских ВВС в 2018 году защищал воздушное пространство Эстонии в рамках миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии. Полк располагался на базе в Эмари.
Кроме того, в Эстонии сегодня служат около 800 британских военных, у которых на вооружении и 10 танков "Челленджер".
С воздуха Эстонию "прикрывают" пять истребителей Eurofighter, которые обслуживают около 160 военнослужащих Германии.
Английские солдаты в шутку называют свое пребывание в Эстонии операцией "Подсадная утка". Англичане не дураки и понимают, что в случае реального военного конфликта с Россией у них нет шансов на выживание.
Напомним, что высшие руководители Российской Федерации неоднократно повторяли, что у России нет планов вторжения в прибалтийские страны.