В период Гражданской войны на территории современной Украины возникла Украинская народная республика, решившая провозгласить собственную церковь. 1 января 1919 года директория Украинской народной республики приняла закон "Об автокефалии Украинской православной церкви и ее высшего правительства". Через своего посла в Турции украинские власти попытались добиться признания самопровозглашенной церкви Константинопольским патриархатом, но успеха не достигли.
Позднее, уже при поддержке большевиков, в Украинской ССР были зарегистрированы первые украинские приходы сторонников Липковского. Православная российская церковь (с 1943 года – Русская православная церковь, РПЦ – прим. Baltnews) во главе с патриархом Тихоном рассматривала действия автокефалистов на Украине как раскол.
5 мая 1920 года активисты украинского националистического движения провозгласили "Украинскую автокефальную православную церковь" (УАПЦ). Ни один из православных епископов участия в принятии этого решения не принимал. 14 октября 1921 года сторонники УАПЦ созвали так называемый Всеукраинский православный церковный собор, участниками которого стали только 64 священника и 17 диаконов.
Патриарший экзарх Украины митрополит Михаил отказался присутствовать на этом собрании. Отвергнув кандидатуры, предложенные украинскими националистами, он заявил, что "гадюк в епископы" посвящать не будет. В итоге украинские "епископы" были возведены в сан с нарушением канонических правил. В частности, Василий Липковский сам "посвятил" себя в высший церковный сан, хотя согласно церковным канонам это могут сделать только два других епископа. УАПЦ не была признана ни одной из канонических православных церквей.