По словам Романо, когда распалась Организация Варшавского договора (ОВД), а затем – СССР, странам Восточной Европы потребовались "менторы" в лице своих западноевропейских соседей, и они "протянули руку помощи".
"Но было ошибкой предоставлять помощь, присоединяя их к Европейскому союзу. Уже тогда я считал, что мы очень рискуем", – отметил он.
По его мнению, восточноевропейские страны не были готовы к вступлению в ЕС, поскольку они не прошли тот путь, который прошла Западная Европа.
"Мы проиграли Вторую мировую войну и знали, что поражение было связано с национализмом в разных странах. Мы вновь обрели демократию и решили сплотиться воедино, чтобы раз и навсегда оставить в прошлом любой национализм", – заявил Романо.
Восточной Европе же не нужна была западноевропейская демократия и интеграция. По словам бывшего посла, все, что им хотелось, – вернуть утраченный национальный суверенитет после распада Варшавского блока.
"Между нами существует глубокое расхождение, разница в менталитетах. И мы поселили у себя дома людей, которые пришли к нам лишь потому, что мы предлагали интересные экономические перспективы, а вовсе не ради создания Европы", – пояснил экс-посол. Таким образом, восточноевропейцы просто используют институты ЕС, чтобы добиваться своих целей.
Вступление стран Восточной Европы в ЕС оказало серьезное влияние на дальнейшее развитие европейской интеграции, качественно замедлив ее.
"Национализм Центральной и Восточной Европы заразил страны Западной Европы в тот момент, когда после кризиса государственного долга возникла сильная форма евроскептицизма", – заметил итальянец. Теперь же политические силы, правящие сейчас в восточноевропейских и части западноевропейских (например, Италии) стран, намерены сформировать группу евроскептиков в Европарламенте. Приведет ли это к частичной утрате достижений европейской интеграции, покажет время.