Аугуст Саббе родился 1 сентября 1909 года на хуторе в Вырумаа. После окончания школы работал на этом хуторе. С вхождением Эстонии в состав СССР начал скрываться в лесу, чтобы избежать мобилизации в Красную Армию.
В период немецкой оккупации вступил в дружину "Омакайтсе" – эстонскую военизированную организацию, действовавшую в годы Второй мировой войны на стороне нацистской Германии.
После войны перестал скрываться в лесу и стал работать на мельнице. В 1949 году его пытались завербовать сотрудники НКВД, чтобы выследить других "лесных братьев", но он отказался от сотрудничества и вновь ушел в лес. В 1978 году он был выслежен двумя сотрудниками советских спецслужб, переодетыми рыбаками. По разным версиям, 69-летний Саббе либо утонул, пытаясь скрыться от них, либо утопился сам, либо был застрелен.
В основной своей массе "лесные братья" были лицами, которые после освобождения Эстонии от нацистской Германии в 1944 году ушли в леса, чтобы избежать наказания за совершенные во время немецкой оккупации преступления – массовое уничтожение евреев и мирного населения.
"Лесные братья" организовывали отряды для борьбы с Советской властью и террора против лояльного к новой власти мирного населения. Организованные стычки длились вплоть до 1953 года. Через отряды "лесных братьев" прошло до 30 тыс. человек. В боях погибло 1510 эстонских повстанцев и 1728 советских военнослужащих, милиционеров и бойцов эстонских истребительных батальонов.
В Эстонии к "братьям" относятся как к героям и борцам за независимость страны. В 2006 году правительство приняло законопроект, официально причисляющий "лесных братьев" к борцам за свободу.