Ровно сто лет назад в новоиспеченной Эстонской Республике было впервые задокументировано понятие "гражданин Эстонии". 26 ноября 1918 года Земский совет принял постановление "О гражданстве Эстонской демократической республики", в котором были указаны критерии предоставления гражданства:
- необходимость проживать на территории Эстонской Республики;
Шаги на месте: почему Эстонии не удается решить проблему неграждан - быть подданным Российской империи до 24 февраля 1918 года (дата возникновения ЭР – прим. Baltnews.ee);
- быть либо рожденным на территории Эстонии, либо состоять в списках местных жителей, "которые вели учреждения бывшего Российского государства на этой земле или для этой земли".
Этот документ стал, по сути, первым законом о гражданстве. Спустя 20 лет, в 1938 году, закон был обновлен, а в 1992 году – после распада СССР и обретения Эстонией самостоятельности – вновь восстановлен в 1992 году. Сама же памятная дата празднуется в стране с 1998 года.
Сегодня День гражданина посвящается всем гражданам Эстонии и всем тем, кто стремится получить эстонское гражданство. Также каждый год Министерство культуры объявляет конкурс "Гражданин года". На этот титул могут претендовать постоянные жители Эстонской Республики, а предлагать кандидатов могут все желающие. Звание присуждается тем, кто активно проявил себя в общественной жизни Эстонии. В прошлый раз гражданином года стал социальный предприниматель и гражданский активист Расмус Раск.
Сама же традиция чествования "гражданина года" берет свое начало с 2003 года, и в этом году почетное звание будет присуждено уже в 16-й раз.
Примечательно, что организаторов "Дня гражданина" совсем не беспокоит то обстоятельство, что до сих пор на территории страны проживают порядка 80 тыс. неграждан. Для получения эстонского гражданства кандидатам на паспорт приходится сдавать два экзамена – на знание Конституции и эстонского языка.
При этом власти пока явно не намерены предоставлять лицам без гражданства, живущим в стране более 20 лет, упрощенный способ получения эстонского гражданства.