Британское издание Daily Mail пишет, что из-за многолетних сокращений расходов на бюджет, которые в статье называли "беспощадными", вооруженные силы Соединенного Королевства почти не справляются с обязанностью защищать свою страну, со своими союзническими обязательствами по НАТО, и они практически не способны ответить на возможные угрозы.
Авторы статьи Лорд Эшкрофт и Изабель Оукшотт напоминают, что в период холодной войны численность регулярной армии Великобритании составляла более 160 тыс. человек. Но при премьер-министре Дэвиде Кэмероне произошел ряд преобразований, в результате которых количество военнослужащих сократилось в 2 раза. При этом сообщается, что британские власти не намерены останавливаться на "достигнутом". Они хотят рассмотреть возможность дальнейшего сокращения численности войск до 50 тысяч.
В качестве иллюстрации снижения боеспособности войск Соединенного Королевства в статье приводится отряд, расквартированный на базе НАТО в Эстонии. Издание назвало его "маленьким, но свирепым". В него входят всего 800 военнослужащих и 10 танков "Челленджер", но при этом его задача – "противостоять России". Сами же солдаты свое пребывание в Эстонии в шутку называют операцией "Подсадная утка", поскольку, как отмечают авторы статьи, в случае нападения России они будут "принесены в жертву Путину".
Однако проблема британской армии ограничивается не только в последовательном сокращении войск. Издание сообщает, что в феврале 2017 года 21 из 67 бомбардировщиков Tornado и 43 из 135 истребителей Eurofighter Typhoon находились "в ужасном состоянии".
Авторы статьи считают, что снижение военной мощи Великобритании приведет к "неминуемой потере ее влияния в мире".
Стоит отметить, что падение боеспособности британской армии обсуждается в контексте усиления российских войск. В начале этого года английское издание The Telegraph писало о том, что, несмотря на то, что расходы РФ на оборону значительно меньше, чем у Великобритании, ее армия превосходит британскую по мощи. СМИ также подчеркнули, что Россия проводит серьезную модернизацию вооруженных сил. Что же касается армии Великобритании, то она устарела на 20 лет.