Во вторник, 13 августа, истребитель F-18 попытался взять на сопровождение лайнер российского министра обороны Сергея Шойгу, когда тот пролетал над нейтральными водами Балтийского моря.
Позже в интернете появилось видео, на котором видно, как происходили события. На записи, сделанной из самолета Шойгу, видно, как в направлении лайнера летит истребитель F-18. После того как к нему подлетает российский Су-27, он уходит в сторону от борта, на котором летел министр.
В 2017 году Минобороны РФ уже несколько раз сообщало о попытках истребителей НАТО приблизиться к самолету Шойгу, летевшему из Калининграда в Москву. В штаб-квартире альянса тогда заявили, что не знали, кто находится на борту самолета.
НАТО, в свою очередь, сообщало, что российские Су-27 проводили небезопасные перехваты самолетов альянса. И НАТО, и Минобороны РФ подчеркивают, что их военные действуют в строгом соответствии с международными законами.
Самолеты военного блока не раз создавали напряженную ситуацию в небе Балтийского моря. Так, в августе 2018 года истребитель ВВС Испании, размещенный в Эстонии в рамках миссии НАТО, выпустил по ошибке боевую ракету AIM 120 AMRAAM класса "воздух-воздух" в воздушном пространстве страны.
Министерство обороны Эстонии тогда признало, что у страны нет в арсенале радиолокационных станций, способных отследить траекторию ракет, которые движутся на таких высоких скоростях.
После того, как наземные поиски не дали результатов, было решено продолжить их с воздуха. Однако 17 августа Силы обороны Эстонии решили прекратить активные поиски ракеты. Предполагалось, что ракета упала на территории Эстонии. Но если бы она попала в Россию, последствия этого могли бы быть крайне непредсказуемыми.