Шеф-редактор Baltnews Андрей Стариков в ходе видеоконференции Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) по свободе СМИ и гендерному равенству призвал ОБСЕ защитить права русскоязычных журналистов, которые подвергаются гонениям в Латвии. Он подчеркнул, что, если не обратить на данную ситуацию должного внимания, свобода слова в Европейском союзе окажется под угрозой.
"Если не отреагировать на нарушение прав преследуемых латвийских журналистов сейчас, эта практика будет масштабироваться. Свобода СМИ на пространстве ОБСЕ продолжит ужиматься", – заявил Стариков.
С декабря 2020 года семь латвийских журналистов находятся под уголовным преследованием. Среди них – бывший главный редактор Baltnews.lv Андрей Яковлев. Кроме того, преследованиям подвергается и известная в Латвии и за ее пределами журналистка Алла Березовская.
Шеф-редактор Baltnews убежден, что "обвинение семерых журналистов в нарушении режима антироссийских санкций есть преступно широкое толкование этого самого санкционного режима латвийскими спецслужбами. Политически мотивированное толкование".
"Неугодных властям журналистов лишают права на профессию под вымышленным предлогом. И этот надуманный повод сужает свободу слова и свободу мнений в Латвии", – продолжил Стариков.
Русскоязычных журналистов в Латвии подвергают уголовным преследованиям лишь за то, что последние сотрудничают с изданиями Baltnews и Sputnik, входящими в состав МИА "Россия сегодня", подчеркнул глава Baltnews.
"За это латвийские спецслужбы обвиняют их в нарушении режима международных санкций против России. Один нюанс: ни одно из упомянутых изданий, ни медиагруппа "Россия сегодня" в целом не находится в каком-либо санкционном списке. Я убежден, что моих коллег в Латвии и товарищей, латвийских журналистов в том числе, преследуют за их позицию, за сам факт взаимодействия с российскими государственными изданиями", – описал он ситуацию.
Кроме того, Стариков призвал Бюро ОБСЕ по свободе СМИ поспособствовать тому, чтобы Латвия выполняла свое обязательство следовать основополагающим принципам организации, изложенным в базовых документах – в Хельсинской декларации, Парижской хартии и Хартии европейской безопасности.
"Иначе зачем тогда нужно существование ОБСЕ?" – особо подчеркнул он.
После проведенных обысков Служба госбезопасности (СГБ) Латвии опубликовала официальное заявление, в котором сообщалось о возбуждении уголовного дела по 84 статье "Нарушение режима санкций Евросоюза". В настоящее время по делу проходят семеро человек, им грозит от четырех до восьми лет лишения свободы.
Подобные "карательные" мероприятия в отношении журналистов оправдываются на самом высоком уровне. В частности, министр иностранных дел Латвии Эдгар Ринкевич заявил, что обыски, а также возбуждение уголовных дел против журналистов якобы не являются нарушением их прав и свобод.