Ровно 75 лет назад, 25 апреля 1945 года, в 13:00 произошла легендарная встреча на Эльбе. Тогда, в районе города Торгау пересеклись советские и американские войска, а сама встреча была признана высшей точкой в союзнических отношениях антигитлеровской коалиции.
Вхождение советских и американских войск в соприкосновение на рубеже Эльбы было запланировано командованиями СССР и войск союзников заранее. Еще 21 апреля Верховный главнокомандующий экспедиционными силами Дуайт Эйзенхауэр сообщил начальнику Генерального штаба Красной армии генералу Алексею Антонову предложение выбрать рубеж рек Эльбы и Мульде для пересечения англо-американских войск с советскими.
После одобрения верховного главнокомандующего ВС СССР Иосифа Сталина, генерал Антонов согласился и предупредил других командующих 1-м и 2-м Белорусскими, 1-м Украинским фронтами маршалов Георгия Жукова, Константина Рокоссовского и Ивана Конева о дальнейших действиях. Были также обговорены сигналы взаимного опознавания.
Первыми в соприкосновение с частями 1-й американской армии вышли радисты СССР. И хотя немцы пытались заглушить разговор, ничего у них не вышло.
"Скоро встретимся с вами. Мы знаем ваше расположение. Наши танки приближаются к вам. Делаем все, чтобы скорее встретиться с вами", – сказали американские солдаты.
В передовых частях 1-й американской армии оказались и радисты, знающие русский язык. Именно они постоянно поддерживали связь с нашими радистами, передавая им привет и сообщая о том, что они с волнением ждут встречи с Красной Армией.
Первая встреча произошла между подразделениями 58-й гвардейской стрелковой дивизии с американским патрулем 25 апреля. Об этом донес начальник штаба 1-го Украинского фронта генерал Петров.
В последующие дни произошла "стыковка" уже на командном уровне: сначала встретились командиры дивизий, чьи подчиненные первые пожали друг другу руки, – генералы Русаков и Рейнхардт, а затем командующий 5-й гвардейской армией генерал Жадов устроил прием в честь командующего 1-й американской армией генерала Ходжеса.
Встреча была высоко оценена обеими сторонами. С тождественной речью обратился командующий 12-й группой армий США генерал Брэдли. Она была произнесена на приеме, организованном командующим 1-м Украинским фронтом маршалом Коневым:
"Наш народ всегда с восхищением следил за боями и победами славной Красной армии, и мои солдаты и офицеры стремились подражать боевому примеру, который подавали им войска 1-го Украинского фронта".
Дух Эльбы – это то, что должно остаться и сохраниться в истории. Встреча была уникальным символом борьбы народов с нацизмом.
"25 апреля 2010 года исполняется 65 лет со дня легендарной встречи на Эльбе, ставшей ярким символом боевого братства наших стран в годы Второй мировой войны. Мы преклоняемся перед мужеством воинов, вместе сражавшихся за освобождение Европы от фашизма. Их героический подвиг навсегда останется в благодарной памяти человечества. […]
Мы убеждены, что, действуя в "духе Эльбы", на равноправной и конструктивной основе, можно успешно решать любые задачи, стоящие перед нашими народами, эффективно противостоять вызовам нового тысячелетия", – отмечалось в совместном заявлении президентов России и США по случаю 65-й годовщины встречи советских и американских войск на реке Эльба.